[blog] De uitvinding van het fietspad

geplaatst door Jacques Ventoux op 19 januari 2012

Fietspaden lijken behoorlijk vanzelfsprekend. Dat zijn ze echter niet. Kijk maar eens in ons omringende landen. Ja, in Duitse steden en in Parijs vind je af en toe nog wel eens een stukje weg voor fietsers. Tot de kruising, want dan moet je opeens met auto's en bussen en taxi's in één vak.

Bij ons is dat anders. Maar dat was niet altijd zo. Eigenlijk is het fietspad uitgevonden als reactie op de enorme naoorlogse groei van automobiliteit. In de steden leidde dat tot grote problemen, want die steden waren gebouwd ver voor de uitvinding van de auto. Dat werd dringen, en in het gedrang raakte de fietser bekneld. In 1971 lieten 3.300 mensen het leven in het verkeer. Elk jaar nam het fietsgebruik met meerdere procentpunten af. Er werden grote protesten op touw gezet.

Toen de oliecrisis in 1973 toesloeg was de maat vol. Veel mensen móesten wel fietsen en eisten fietspaden. In Tilburg en Den Haag werd begonnen met de aanleg van vrijliggende fietspaden. In luttele maanden nam het fietsgebruik in deze steden toe met tientallen procenten. Inmiddels liggen overal fietspaden. Daarom is Nederland een echt fietsland. En het aantal verkeersdoden is mede dankzij de uitvinding van het fietspad fors gedaald: in 2010 stierven 640 mensen in het verkeer. Nog steeds te veel, maar wel 5 x minder dan in 1971.

De gegevens voor dit artikel zijn ontleend uit deze mini-docu.