Een gordelkrachtbegrenzer laat de veiligheidsgordel ietwat slippen, zodra de op het lichaam uitgeoefende kracht een bepaalde grens overschrijdt.
Tijdens een zware frontale botsing oefent de veiligheidsgordel op het lichaam van de inzittende een kracht uit. Deze is groter dan een menselijk lichaam kan verdragen. Doordat de gordelkrachtbegrenzer de veiligheidsgordel ietwat laat schieten, wordt die kracht tot een verantwoord niveau teruggebracht. De inzittende wordt dus wat minder door de veiligheidsgordel en wat meer door de airbag beschermd.