Kinderzitherkenning bestaat uit een in de voorstoelzitting gemonteerde sensor, die de massa op die stoel meet.
Kinderen van jonger dan vier jaar zijn nog te klein om in veiligheidsgordels te passen. Daarom mogen zij alleen in een goedgekeurd en degelijk bevestigd kinderzitje worden vervoerd. In principe werkt een airbag altijd op dezelfde manier. Deze werking is berekend op de aanwezigheid van een volwassen inzittende, en is dus te krachtig voor een klein kind.
Bij een bepaald minimumaantal kilogram 'weet' de sensor van het kinderzitherkenningssysteem, dat het om een klein kind gaat. De betreffende airbag wordt dan gedeactiveerd zolang het kind zich op die stoel bevindt.