Zuurstof (chemische aanduiding: O) is een kleurloos, reukloos en smaakloos gas, dat zelf niet brandt maar wel noodzakelijk is om de verbranding van alle andere stoffen mogelijk te maken.
Zonder zuurstof brandt er dus niets. Zuurstof maakt 21 volumeprocent van de lucht uit en is behalve voor verbranding ook onontbeerlijk voor de ademhaling van alle levende wezens.