De hellingweerstand is een vorm van rijweerstand.
Hellingweerstand moet ten koste van een hoeveelheid motorvermogen worden overwonnen. Pas na het overwinnen van deze hellingweerstand kan de auto op constante snelheid een helling oprijden. Een helling kost dus motorvermogen. Een helling op constante snelheid afrijden minder motorvermogen dan het rijden op een vlakke weg.
Het vermogensverlies tijdens het klimmen is altijd groter dan de vermogensbesparing tijdens een vergelijkbare afdaling. Het brandstofverbruik tijdens het klimmen is ook altijd hoger dan de brandstofbesparing tijdens het dalen.